Herzlich willkommen im Institut für Ernährungspsychologie!

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Das Institut für Ernährungspsychologie (IfE) ist ein Forschungs- und Lehrinstitut an der Georg-August-Universität Göttingen. Es wurde im Jahr 2007 als Nachfolger der Ernährungspsychologischen Forschungsstelle, die vom Nestor der Ernährungspsychologie in Deutschland, Herrn Prof. Dr. Volker Pudel, geleitet wurde, an der Göttinger Universitätsmedizin gegründet. Hauptaufgabe des Instituts ist die interdisziplinäre Forschung und Lehre über das menschliche Essverhalten zwischen Ernährungswissenschaft, Psychologie, Pädagogik und Medizin. Dabei stehen die Determinanten menschlicher Essentscheidungen im Vordergrund, deren Grundlagen bereits im Kindes- und Jugendalter gelegt werden. Das IfE wird seit seiner Gründung von PD Dr. med. Thomas Ellrott geleitet, der über 10 Jahre an der Seite von Prof. Pudel geforscht und gelehrt hat. 

Im Mittelpunkt von Forschung und Lehre steht die ernährungspsychologische Kernfrage „Warum essen Menschen anders als sie sich ernähren sollten?“. Dabei werden auch die Hintergründe des derzeitigen Booms besonderer Ernährungsstile, wie paleo, glutenfrei, vegan, high protein oder clean eating betrachtet, ebenso wie Zukunftsszenarien der Ernährung. Die Prävention und Therapie von Adipositas mit den vielfältigen Begleiterkrankungen ist der klinische Arbeitsschwerpunkt. Dabei gibt es eine enge Zusammenarbeit mit der interdisziplinären Adipositas-Ambulanz und dem Adipositas-Zentrum der Göttinger Universitätsmedizin. 

Ein weiterer Arbeitsschwerpunkt ist das Forschungsfeld Food Addiction/suchtartiges Essverhalten. Zudem wurde kürzlich untersucht, ob bereits das Betrachten von Lebensmitteln zur Ausschüttung von appetitstimulierenden Hormonen (Ghrelin) im Magen und Dünndarm führt

Gemeinsam mit dem Verein Culinary Medicine Deutschland e.V. engagiert sich das Institut für eine bessere ernährungsmedizinische Ausbildung von Ärztinnen und Ärzten und für eine verbesserte interprofessionelle Zusammenarbeit mit Fachkräften in Ernährungsteams. Zu diesem Zweck wurde ein innovatives praxisnahes Lehrangebot „Culinary Medicine“ für das Medizinstudium entwickelt, das im Teaching Kitchen stattfindet. Dieses wird seit dem Wintersemester 2019/2020 an der Universitätsmedizin Göttingen im klinischen Abschnitt des Medizinstudiums gelehrt und seit April 2021 auch an den medizinischen Universitäten von Gießen, Brandenburg und Bonn. Die multizentrische Evaluation des Lehrerfolgs wurde kürzlich international veröffentlicht. Zum 1. Januar 2022 wurden beide Kooperationspartner zu Mitgliedern in der renommierten internationalen Teaching Kitchen Collaborative (TKC) berufen. 2023 wurde mit dem Teaching Kitchen im Sportpark Jahnstadion eine innovative neue Lehrküche im universitären Kontext in Göttingen eröffnet. 

Seit 2022 gibt es zudem ein gemeinsam entwickeltes Lehrangebot für das Studium generale an der Georg-August-Universität, das unter dem Titel Planetary Health Diet neben Gesundheits- auch Klima- und Umweltaspekte integriert. Es steht über Schlüsselkompetenzen Studierenden aller Fachrichtungen an der Universität offen. Das Konzept und erste Ergebnisse wurden 2024 veröffentlicht. 

Im selben Jahr wurde ein zusätzliches Wahlfach für den vorklinischen Abschnitt des Medizinstudiums entwickelt und pilotiert, das auf den neuesten lebensmittelbezogenen Ernährungsempfehlungen der DGE basiert. Anders als im klinischen Wahlfach (s.o.), bei dem die ernährungsmedizinische Therapie von Erkrankungen im Vordergrund steht, fokussiert die Lehre im vorklinischen Wahlfach auf die Prävention ernährungsassoziierter Erkrankungen und auf planetare Gesundheit. Im März 2025 wurden die Doktorandinnen Nicola Rosenau und Heidi Schwarzer für die Pilotevaluation des Wahlfachs mit dem Posterpreis von Ernährungs-Umschau ausgezeichnet.

Alle zwei Jahre begeistern Culinary Medicine Deutschland e.V. und das IfE tausende jugendliche Messebesucher auf Europas größter Bildungsmesse IdeenExpo mit einem interaktiven Messestand und Workshops zu den Themen Ernährung, Nachhaltigkeit, Gesundheit, Lebensmittelwertschätzung, aber auch Lebenskompetenzen.

Das IfE führt regelmäßig übergreifende wissenschaftliche Fachtagungen, Kongresse, Seminare sowie Fort- und Weiterbildungen für Multiplikatoren durch. Hier gibt es langjährige Kooperationen u.a. mit der Deutschen Gesellschaft für Ernährung e.V. (DGE), Sektion Niedersachsen, und dem Verband für Ernährung und Diätetik (VFED). 

Im Jahr 2023 wurde der Institutsleiter Thomas Ellrott in den wissenschaftlichen Beirat des Bürgerrats Ernährung im Wandel des Deutschen Bundestages berufen. Das Gremium hat im Jahr 2024 sein abschließendes Bürgergutachten mit Empfehlungen für die zukünftige Ernährungspolitik vorgelegt.

Die weiteren Inhalte der IfE-Homepage werden nacheinander aktualisiert.

Ihr

PD Dr. med. Thomas Ellrott

Leiter des Instituts für Ernährungspsychologie