Nachruf auf Anja Austel

Am 13. März 2015 starb für uns alle unfassbar unsere Mitarbeiterin Anja Austel. Anja hatte in Münster Ökotrophologie studiert und war erstmals während ihres Studiums im Jahr 2004 als Praktikantin in unserem Institut, das damals noch Ernährungspsychologische Forschungsstelle hieß und von Professor Volker Pudel geleitet wurde. Während ihres Praktikums arbeitete Anja bereits maßgeblich an einem Forschungsprojekt zur Wirksamkeit eines transportablen Nährwert-Computers auf den Abnahmeerfolg eines standardisierten Gewichtsreduktions-Programms der Deutschen Gesellschaft für Ernährung mit. Schon damals zeichnete sich Anja durch eine extrem schnelle Auffassungsgabe und einen höchst gewandten Umgang mit jeder Art von Daten aus.

Nach Rücksprache mit ihrer Professorin in Münster, Frau Ursel Wahrburg, durfte Anja ihre Diplomarbeit auf Basis des Forschungsprojekts anfertigen. Der Titel ihrer mit „sehr gut“ bewerteten Arbeit lautete:

Ein randomisierter kontrollierter Vergleich eines self-help-Programms zur Gewichtsreduktion mit und ohne Unterstützung durch einen portablen Nährwertcomputer.

Da Anja sich während ihrer Praktikumstätigkeit und Anfertigung der Diplomarbeit sehr bewährt hatte, stellten Volker Pudel und ich sie gleich nach Abschluss ihres Studiums Anfang 2005 in der Forschungsstelle an. In der Folgezeit perfektionierte Anja ihre Kenntnisse in der Anwendung statistischer Software zur Planung und Auswertung wissenschaftlicher Forschungsprojekte. Sie entwickelte sich zur Chef-Statistikerin und war in dieser Funktion an allen wichtigen zukünftigen Forschungsprojekten beteiligt.

Anja war auch wesentlich in die Entwicklung des Ernährungs-IQ eingebunden. Der Ernährungs-IQ (www.ernaehrungs-iq.de) ist ein Test zum Ernährungswissen im Internet, der dem Intelligenzquotienten ähnelt und mehrere Dimensionen von Ernährungswissen umfasst. Das Konzept und die Auswertung einer repräsentativen Stichprobe wurden von uns in zwei Fachartikeln in Ernährung-Umschau 2009/2011 vorgestellt:

• Austel A, Hesecker H, Ellrott T, Mickelat S. (2009): Der Ernährungs IQ. Ernährungs-Umschau 1/2009 56. Jahrgang. S. 24-31
• Austel A, Mickelat S, Heseker H, Ellrott T (2011): Ernährungswissen in Deutschland – eine repräsentative Studie. Ernaehrungs-Umschau 58, 304-311.

Durch die statistische Betreuung aller zukünftigen Forschungsprojekte im Haus war Anja auch die wichtigste Ansprechpartnerin aller Diplomanden, Masterstudenten und Doktoranden. Viele haben ihr einen größeren Teil des eigenen Titels zu verdanken.

Parallel arbeitete Anja an den Veröffentlichungen des Instituts maßgeblich mit und sammelte dadurch auch viele der für ihre eigene Promotion benötigten Publikationen. Davon hatte sie längst genug, um ihre Doktorarbeit im Promotionsstudiengang Agrar- und Ernährungswissenschaften abschließen zu können. Die Einreichung war für 2015 geplant.

Anjas fachliche Kompetenz endete nicht bei SPSS und Excel. Sie war auch eine hervorragende Köchin und hat unzählige Institutsfeiern durch ihre Gerichte und ihren berühmten Schokoladenkuchen bereichert.

Anja hatte die Arbeit bei uns sehr viel Freude gemacht. Sie hatte gefunden, was zu ihren Interessen und Fertigkeiten passte. Das ist schön zu wissen.

Sie wird für immer in unseren Herzen bleiben!
Thomas Ellrott